Valdas Adamkus (iki 1955 m. Voldemaras Adamkavičius), gimęs 1926 m. lapkričio 3 d. Kaune, yra penktasis ir septintasis Lietuvos Respublikos prezidentas (1998-2003 m. ir 2004-2009 m.), Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) lietuvių visuomenės veikėjas, ekologas. Jo gyvenimas - tai ne tik politinė karjera, bet ir aktyvi veikla lietuvių išeivijoje, gamtosaugos srityje bei nuolatinis rūpestis Lietuvos gerove.
Ankstyvasis gyvenimas ir pasitraukimas į Vakarus
Valdas Adamkus gimė Kaune tarnautojų šeimoje. Jo tėvas Ignas Adamkavičius buvo Nepriklausomybės kovų savanoris, vienas pirmųjų Lietuvos karo aviacijos mokyklos vadovų, vėliau - Kauno geležinkelio stoties policijos viršininkas. Valdas lankė Jono Jablonskio pradžios mokyklą, mokėsi Kauno „Aušros“ gimnazijoje. Mokydamasis Kauno Aušros gimnazijoje dalyvavo Lietuvos antinaciniame pasipriešinime (Lietuvos laisvės kovotojų sąjungos narys; su kitais leido ir redagavo pogrindinį laikraštį Jaunime, budėk!).
1944 m. liepos mėnesį, artėjant frontui, Adamkus su tėvais pasitraukė į Vokietiją. Ten 1946 m. baigė Eichstätto lietuvių gimnaziją. Įstojo studijuoti Miuncheno universiteto Gamtos fakultete.
Sportiniai pasiekimai
1948 m. Pavergtųjų tautų olimpiadoje Niurnberge V. Adamkus laimėjo du aukso (šuolių į aukštį ir į tolį rungtyse) ir du sidabro (sprinto rungtyse) medalius. Tai rodo jo sportinį talentą ir atsidavimą.
Emigracija į JAV ir veikla lietuvių išeivijoje
1949 m. Valdas Adamkus atvyko į JAV. Dirbo darbininku automobilių dalių gamykloje Čikagoje, vėliau - braižytoju vienoje inžinerijos firmoje. 1960 m. baigė Ilinojaus technologijos institutą (statybų inžinieriaus specialybę).
Taip pat skaitykite: Prezidento Adamkaus šeima
Nuo 1957 iki 1958 metų buvo lietuvių studentų organizacijos „Santara“ centro valdybos pirmininkas. 1958-65 m. Santaros-Šviesos federacijos vicepirmininkas, 1966-68 m. - pirmininkas. Nuo 1961 m. beveik 25 metus vadovavo Margučio radijo laidoms. V. Adamkus aktyviai dalyvavo lietuvių išeivijos visuomeninėje ir politinėje veikloje. 1961-64 m. buvo Amerikos lietuvių bendruomenės tarybos (LB) narys, Centro valdybos vicepirmininkas, Amerikos lietuvių tarybos (ALT) narys. Su kitais rengė protesto akcijas prieš Lietuvos sovietinę okupaciją, vadovaudamas JAV lietuvių jaunimo delegacijoms įteikė peticijų dėl Lietuvos laisvinimo JAV ir Jungtinių Tautų aukščiausiems pareigūnams.
1951 m. Valdas Adamkus įsteigė JAV lietuvių akademinį sporto klubą „Lituanica”. 1983 ir 1991 m. (šios vyko jau Lietuvoje) Pasaulio lietuvių sporto žaidynių organizacinio komiteto pirmininkas, 1984-89 m. buvo Šiaurės Amerikos lietuvių fizinio auklėjimo ir sporto sąjungos pirmininkas.
Darbas Aplinkos apsaugos agentūroje
Aštuntojo dešimtmečio pradžioje Valdas Adamkus buvo pakviestas dirbti į kuriamą JAV aplinkos apsaugos federalinės valdžios instituciją - Aplinkos apsaugos agentūrą. Vadovavo aplinkos apsaugos mokslinio tyrimo centrui, vėliau buvo paskirtas penktojo regiono (Vidurio Vakarų) Aplinkos apsaugos agentūros administratoriaus pavaduotoju. 1980-97 m. Tarptautinės jungtinės komisijos Didiesiems Ežerams (JAV-Kanada) Amerikos delegacijos pirmininkas. Nuo 1972 m. JAV derybų su SSRS dėl gamtos apsaugos delegacijos narys ir nuolatinės JAV delegacijos, įsteigtos vykdant JAV-SSRS ekologinio bendradarbiavimo programas, pirmininkas (tos pareigos leido jam dažnai lankytis okupuotoje Lietuvoje). 1983-97 m. buvo JAV paramos Baltijos šalims aplinkos apsaugos srities koordinatorius, skatino ir rėmė vandenvalos įrenginių statybą, aplinkosaugos monitoringo plėtojimą, padėjo Baltijos šalių aplinkosaugininkams įsigyti mokslinės literatūros, prietaisų ir programinės įrangos.
Parama Lietuvai ir dalyvavimas politikoje
Nuo 1988 m. Valdas Adamkus įsitraukė į Lietuvos politinį ir visuomeninį gyvenimą: rėmė Sąjūdį, buvo vienas Vytauto Didžiojo universiteto atkūrimo iniciatorių. 1989 m. Valdas Adamkus dalyvavo atkuriant Vytauto Didžiojo universitetą ir yra VDU Atkūrimo tarybos garbės narys. 2001 m. gruodžio 18 d. Valdui Adamkui buvo suteiktas Vytauto Didžiojo universiteto Garbės daktaro vardas.
Nuo 1972-ųjų metų Valdas Adamkus kasmet, o kartais keletą kartų per metus atvykdavo į Lietuvą. Būdamas JAV paramos Baltijos šalims aplinkosaugos srityje koordinatoriumi, Valdas Adamkus organizavo Lietuvos mokslo įstaigų atstovų stažuotes JAV, padėjo Vilniaus universiteto bibliotekai įsigyti naujausią mokslinę literatūrą.
Taip pat skaitykite: Apie Valdą Aušrą
1993 m. V. Adamkus buvo kandidato į Lietuvos Respublikos prezidentus S. Lozoraičio rinkimų kampanijos vadovas. 1996 m. dalyvavo Lietuvos Respublikos Seimo rinkimų kampanijoje, telkė nuosaikiųjų vidurio jėgų bloką.
Prezidento kadencijos
1998 m. ir 2004 m. Valdas Adamkus buvo išrinktas Lietuvos Respublikos prezidentu (atsisakė JAV pilietybės). Stiprino Lietuvos integraciją į Vakarų demokratinių valstybių tarptautines organizacijas, iškėlė spartaus šalies modernizavimo idėją ir nuosekliai rėmė jos įgyvendinimą.
V. Adamkaus, kaip prezidento, užsienio politikos prioritetas buvo regioninis bendradarbiavimas. Tapo įprastos Lietuvos, Latvijos ir Estijos vadovų nuolatinės konsultacijos. V. Adamkus dėjo daug pastangų stiprinant Lietuvos ir Lenkijos ryšius, neretai tarpininkavo derinant Lenkijos ir didžiųjų Europos Sąjungos valstybių interesus.
2002 metais Valdas Adamkus iškėlė savo kandidatūrą antrai Prezidento kadencijai, tačiau antrajame rinkimų ture pralaimėjo Rolandui Paksui. 2004 metais Lietuvos Respublikos Seimui Rolandą Paksą pašalinus iš Prezidento pareigų, Valdas Adamkus dar kartą iškėlė kandidatūrą rinkimuose į Prezidento postą. 2004 m. birželio 27 d. Lietuvos piliečiai Valdą Adamkų antrą kartą išrinko Respublikos Prezidentu penkerių metų kadencijai.
Baigęs kadenciją, Valdas Adamkus išliko aktyvus vidaus ir užsienio politikos dalyvis, skaitė paskaitas tarptautinėse konferencijose.
Taip pat skaitykite: Kultūros renginių organizatorius
Įvertinimas ir atminimo įamžinimas
2003 metais Prezidentui Valdui Adamkui buvo suteiktas UNESCO Geros valios ambasadoriaus žinių visuomenei titulas. Šį titulą visame pasaulyje turi tik 42 asmenys, tad šį Prezidento Valdo Adamkaus įvertinimą galima drąsiai vadinti visų Lietuvos žmonių apdovanojimu.
1988 metais Valdui Adamkui suteiktas Tarptautinis gamtosauginis apdovanojimas už išskirtinius nuopelnus tarptautinėje arenoje. Apdovanotas JAV aplinkos apsaugos agentūros Aukso medaliu bei JAV Prezidento apdovanojimu už pasižymėjimą tarnyboje. Valdui Adamkui prestižiniuose “European Voice” rinkimuose buvo suteiktas Metų europiečio titulas (2007 m.). 2008 metais už ilgametį ir aktyvų dalyvavimą olimpiniame sąjūdyje, jo idėjų skleidimą Lietuvos Respublikos Prezidentui Valdui Adamkui buvo suteiktas Lietuvos olimpinės akademijos akademiko vardas. Valstybės vadovas yra apdovanotas 35-iais įvairių šalių aukščiausiais valstybiniais ordinais, Atėnų miesto Aukso grandine, taip pat Lietuvos Skautų sąjungos Geležinio Vilko ordinu, Lietuvos Šaulių sąjungos Žvaigždės ordinu, Tarptautinio olimpinio komiteto apdovanojimu už Sporto ir olimpinio judėjimo plėtojimą.
Lietuvos Respublikos Seimas už parlamentarizmo, demokratijos ir valstybingumo idėjų puoselėjimą kadenciją baigusiam prezidentui Valdui Adamkui 2022 m. gegužės 17 d. skyrė apdovanojimus.
2011 m. Kaune įsteigta Prezidento Valdo Adamkaus biblioteka-muziejus. Muziejaus lankytojai gali išvysti Prezidentinę biblioteką, įvairius Valdo Adamkaus daiktus: baldus, paveikslus, kitas interjero detales, sporto trofėjus, dienoraščius, archyvinį fondą, kurį sudaro daugiausia su V. Adamkaus veikla susiję dokumentai, nuotraukos, laiškai. 2010-2020 m. Lietuvių išeivijos institute (S. Daukanto g. 25) veikia VšĮ „Prezidento Valdo Adamkaus bibliotekos-muziejaus“ steigimo sutartis, pasirašyta Valdo Adamkaus kartu su VDU Rektoriumi Zigmu Lydeka ir Kauno miesto meru Andriumi Kupčinsku.
Nuo 2017 m. Vilniuje kasmet rengiama tarptautinė Prezidento Valdo Adamkaus konferencija, joje siekiama stiprinti transatlantinės bendruomenės vienybę, aptarti aktualias tarptautines problemas, ieškoti jų sprendimų. Konferencijoje dalyvauja JAV, Lietuvos ir kitų Europos valstybių politikai, visuomenės veikėjai, žurnalistai.
Bibliografija
Prezidentas apie savo veiklą išleido keletą knygų. Svarbiausios iš jų:
- Likimo vardas - Lietuva (1997)
- Penkeri darbo metai: kalbos, interviu, laiškai (2002)
- Be nutylėjimų (2004)
- Paskutinė kadencija: Prezidento dienoraščiai (2011)
- Pareigos, kurios nesibaigia: Prezidento dienoraščiai (2015)
- Pokalbiai nesilaikant protokolo (2016)
- Esu vienas iš jūsų. JAV prezidento aukščiausias civilinis apdovanojimas už vadybinį darbą federalinėje tarnyboje (1995), JAV gamtosaugos aukso medalis, skiriamas vyriausybės (1998). UNESCO geros valios ambasadorius žinių visuomenei (2003). Vytauto Didžiojo ordinas su auksine grandine (2003). Stasio Šalkauskio premija (2003).
- Adamkus (2021), biografija, parašyta istoriko Egidijaus Aleksandravičiaus.
2021 m. pasirodė išsami prezidento biografija „Adamkus“. Ją parašė žinomas istorikas, profesorius E. Aleksandravičius. Ši knyga - ilgų bendravimo su prezidentu metų rezultatas. Istorikas tyrinėjo V. Adamkaus veiklą Lietuvoje bei JAV.
Apie V. Adamkų taip pat rašoma informaciniuose leidiniuose - „Visuotinėje lietuvių enciklopedijoje“, „Kas yra kas Lietuvoje 20/21“ ir kituose, yra straipsnių rinkiniuose, daug rašyta periodinėje spaudoje, internete. Yra parengtas bibliografinis sąrašas „Lietuvos nacionalinėje Martyno Mažvydo bibliotekoje esančių Prezidento Valdo Adamkaus autorinių knygų ir dokumentų apie jį bibliografinis sąrašas“.
Gyvenimas šiandien
V. Adamkus gyvena Lietuvos sostinėje, yra Vilniaus garbės pilietis. 2022 m. Rotušėje surengtoje ceremonijoje priimdamas Vilniaus garbės piliečio regalijas prezidentas V. Adamkus pasakė: „Matau šiandienį Vilnių - jaukų, gyvą, modernų, europietišką miestą, pilną vaikų, jaunimo ir senjorų, besišypsančių žmonių, girdžiu gatvėse savo kalbomis kalbant turistus iš įvairių pasaulio šalių - eilinį kartą įsitikinu, kad vilniečiai ir sostinės svečiai yra geranoriška ir atvira bendruomenė. Tokią įsivaizduoju mūsų sostinės ateitį.“